Entretien avec le Dr Philippe Rotsaert, Chirurgien orthopédiste à la Clinique Ambroise Paré.
Certains engagements se lisent dans les actes. Praticien au sein du Groupe Louis Pasteur Santé, le Dr Philippe Rotsaert a pris le départ le 8 mai depuis Bruxelles pour un périple à vélo jusqu’à Saint-Tropez, via le Mont Ventoux. Derrière l’exploit sportif, une cause : soutenir KickCancer et la recherche contre les cancers pédiatriques. Portrait d’un médecin qui croit que la vie est trop courte pour ne pas vivre ses rêves.
Redonner la mobilité : au bloc opératoire comme sur les routes d’Europe
Chirurgien orthopédiste belge, le Dr Philippe Rotsaert est installé à la clinique Ambroise Paré de Thionville depuis 2011. Originaire de Bruxelles, il a effectué ses études de médecine à l’Université Libre de Bruxelles avant de terminer sa spécialisation en chirurgie orthopédique en 2006, puis de poursuivre sa carrière en France pour des raisons familiales. Il opère deux journées par semaine à Thionville : l’une consacrée à la chirurgie prothétique, genoux, hanches et épaules, l’autre aux arthroscopies de l’épaule en chirurgie ambulatoire. Avec ses collègues les docteurs Ionescu et Nespola, il a également développé le parcours RAAC (Réhabilitation Améliorée Après Chirurgie), une approche multidisciplinaire centrée sur l’anticipation et le retour rapide à l’autonomie du patient. Mais le Dr Rotsaert ne se contente pas d’opérer avec précision en salle. Depuis 2022, tous les deux ans, il enfourche son vélo pour relier des centaines de kilomètres à travers l’Europe, non pas pour la performance, mais pour une cause qui lui tient profondément à cœur : la lutte contre les cancers pédiatriques.
Le 8 mai 2026, il s’est élancé de Bruxelles avec un groupe d’amis venus de différents horizons : Belgique, Luxembourg, France, Canada, Australie, Italie pour rejoindre Saint-Tropez via le mythique Mont Ventoux. Environ 1 500 kilomètres, 13 000 mètres de dénivelé et plusieurs semaines de route.
Une aventure née sur les routes du Var
Tout a commencé par une rencontre. Passionné de vélo depuis une dizaine d’années, le Dr Rotsaert a croisé la route d’un Australien vivant à Londres, habitué à relier sa ville à Saint-Tropez à vélo ; une expérience qu’il avait déjà réalisée dix fois. C’est lui qui lui a proposé de l’accompagner en 2022, au départ du Luxembourg.
Régularité, discipline… et séries
Comment préparer un tel défi en parallèle d’une activité médicale prenante ? Pas en multipliant les heures d’entraînement, répond le Dr Rotsaert avec franchise. Plutôt sur home-trainer (dispositif qui permet de fixer son propre vélo à l’intérieur pour un entraînement cycliste en intérieur) le soir en rentrant du travail, « souvent assez tard, devant Netflix ». La clé, selon lui : la régularité et la discipline, plutôt que l’intensité.
« Je ne suis pas un ultra-sportif hyper affûté. Mais avec de la préparation, de la rigueur et de la régularité, on peut accomplir de très belles choses, chacun à son niveau et à son rythme. »
Ce message de dépassement accessible, il souhaite l’adresser à tous : à ses patients qui font face à la douleur ou à la maladie, à ses confrères qui hésiteraient à se lancer, et au grand public. « Il ne faut pas trop réfléchir avant de se lancer », dit-il simplement.
KickCancer : guérir les enfants atteints de cancer
Derrière le défi sportif, il y a une cause. Le Dr Rotsaert roule au profit de KickCancer, une association belge née de l’initiative des parents de Raphaël, un enfant qui s’est battu toute sa vie contre un cancer pédiatrique et nous a quittés il y a deux ans. Le Dr Rotsaert connaît bien sa famille et soutient l’association depuis ses débuts, notamment en participant chaque année à la course Run to Kick à Bruxelles.
La mission de KickCancer est claire : financer la recherche pour trouver de nouveaux traitements et améliorer ceux qui existent déjà. L’association soutient des projets sélectionnés selon des critères scientifiques rigoureux, mène des actions de plaidoyer auprès des laboratoires pharmaceutiques et des pouvoirs publics, et participe à l’initiative européenne Fight Kids Cancer pour soutenir les essais cliniques académiques internationaux en oncologie pédiatrique.
Quand le vélo devient philosophie
Au fil des kilomètres, quelque chose se passe au-delà de l’effort physique. Le Dr Rotsaert confie qu’entre cinq et huit heures seul sur un vélo chaque jour, ce sont « presque de véritables séances de psychothérapie ». Une parenthèse qui fait du bien, qui remet les choses en perspective et qui résonne directement avec sa pratique médicale.
« Dans mon métier, je rencontre quotidiennement des patients qui doivent faire preuve de courage, de patience et de persévérance. Cela donne envie de profiter pleinement de la vie. Je reste persuadé qu’elle est courte et qu’il faut vivre ses rêves. »
Au Groupe Louis Pasteur Santé, nous sommes fiers de compter parmi nos équipes des praticiens qui s’investissent au-delà du cabinet. L’initiative du Dr Rotsaert illustre parfaitement les valeurs qui nous animent : l’engagement humain, la solidarité et la conviction que la santé se construit aussi en dehors des murs des établissements de soins.